冷凍卵子

▍凍卵是保存生育率的一種人工生殖技術。有許多人可能因為癌症，或是年事已高卻苦無對象而無法在預定的時間內完成傳宗接代的使命。為了避免在化療後，或是卵巢功能衰退更年期後，無法懷孕的狀況，人們可以選擇用冷凍卵子的方式將生育率保存下來。這種治療如同買保險，於該年齡冷凍的卵子，該卵子的品質就是該年齡的品質，之後使用時的懷孕率也是該時的懷孕率。

▍卵子由於定義上是財產而不是生命，因此可以持續冷凍到凍卵者死亡為止，沒有期限，也無變質的風險。

 

療程介紹

▍凍卵療程開始會先注射排卵針刺激濾泡(們)生長。由於希望一次存越多卵子越好，因此所使用的排卵針劑量會比較大，使得較多的濾泡一同成長變大。除了連續性的施打之外，在刺激過程中，我們會請病人回診觀察卵子濾泡的大小以及抽血檢查體內荷爾蒙是否足夠讓濾泡成長。為了更精準的評估濾泡的大小的變化，院內統一使用具有三度空間運算能力以及濾泡體積均值功能的超音波。我們有經驗的醫師會將抽血數值與濾泡影像做比對，判斷是否需要更改排卵針劑的劑量，選擇最適當的刺激冷凍卵子療程。

▍濾泡的大小以及數量足夠時，就會施打破卵針，促進卵子成熟。打破卵針時就會預約取卵時間，破卵時間的選擇也會影響取卵的時間，因此，在預定的日期與時間來生殖中心取卵也是過程中相當重要的環節。取卵過程中，我們會經由經陰道，透過廣角高解析度定軸陰道超音波探頭導引，用極細的取卵針，將卵巢上成熟的卵子全數從濾泡裡取出來。抽取過程類似抽血，因此沒有傷口。

▍卵子取出後，我們的技術員會模擬在人體內的情況，將卵子放在特殊營養液裡培養。處理完畢後，再將卵子冷凍起來，待有朝一日需要使用時，再將卵子解凍，受精形成胚胎，植入子宮，完成懷孕大事。

冷凍卵子，胚胎或精子的新技術: 玻璃化冷凍

▍目前醫學上的冷凍技術有兩種，慢速冷凍與玻璃化冷凍。傳統上使用的慢速冷凍容易在慢慢降溫的過程中，於細胞內產生冰晶，進而破壞細胞內的包器，降低解凍時的存活率。玻璃化冷凍技術的出現解決了這個問題。玻璃化冷凍是利用加入高劑量的冷凍保護液體後，將細胞放入-196度的液態氮中冷凍起來。這種新的做法會讓細胞內呈現脫水狀態，並且極度黏稠，維持在一個不會產生結晶的玻璃化狀態，增加冷凍細胞的解凍存活率，使其存活率趨近於99.9%，大幅超越傳統慢速冷凍的55%解凍存活率。

▍過去，由於冷凍技術的不成熟，讓卵子冷凍無法盛行。卵子有別於胚胎，內部含水量較高，往往會在慢速冷凍的過程中因內部冰晶化而受傷。但在2006年之後，由於新的玻璃化快速冷凍技術的發明(Vitrification)，使得目前不管是卵子、胚胎，或是精子都可以因為使用此技術得到非常高的結凍存活率，大大增加了後續的懷孕率與活產率。